子母钟是一种授时的时钟系统，它是由子钟和母钟组成的。子钟是一种显示时间的设备，它可以分为指针式子钟、数字式子钟、LED子钟。而母钟是一种授时的设备，母钟一般被称为时间服务器、NTP服务器、时间同步服务器等等。

子钟和母钟相结合的使用方式就被称为子母钟系统。一般子母钟系统的授时方式是通过网络形式进行传输时间信息的，这样的授时方式使用简单方便。母钟所提供的时间信息是卫星时间，并通过网络授时方式传输给子钟，这种时间信息更为准确。

子母钟系统的应用一般由子钟和时间服务器组成。在应用过程中子钟根据场景不同可选择，指针式子钟、数字式子钟、天文作战时钟、医院手术室时钟等。而时间服务器也可根据使用场景和环境不同可选择，GPS北斗双卫星授时，或者北斗卫星授时。时间服务器还可根据授时设备的数量，从而改变网口为千兆或百兆。根据授时的种类增加网口信息、串口信息等。

子母钟系统可应用于一些对时间要求非常精准和授时时间要统一的行业和场所，比如医院、学校、药厂、体育场、收费站、公安系统等等。

子母钟系统的授时原理，通过GPS授时天线接收GPS北斗卫星信号的标准时间信息，母钟收到GPS、北斗卫星信号后，并以网络输出将时间信息经过交换机转换，并传输给子钟、计算机系统、监控设备、弱电子系统、及其他需要授时的设备，母钟接入时钟网管监控系统，用来管理和维护系统，以及统一局域网和电脑的时间，实现时间同步。并且母钟在没有卫星信号时候，可以通过内部温补晶振进行守时，以保证时间的准确性。